得益于潘刚突破常规的国际化、创新思维，伊利已经实现年收入超过600亿元，如何将这家企业带向更高的高度，是潘刚此次硅谷标杆之旅要解决的问题
六月初，伊利董事长潘刚带领公司高层管理者前往旧金山。与以往拜访乳制品企业不同的是，这次伊利选择了包括谷歌、LinkedIn、Facebook等硅谷的科技公司。
作为这家目前年收入超过600亿元、全球乳业10强的企业董事长，潘刚就在不断思考如何将这家企业带向更高的高度。
而之所以选择硅谷的高科技大咖们，源于潘刚突破常规的国际化、创新思维。 伊利并未将自身视野局限在食品行业内，而是对全球范围内产业链涉及的各个领域的领先经验加以关注。在潘刚的领导下，这样的对标交流活动早已经成为伊利的惯例。
“伊利此次行程中的企业，包括谷歌、LinkedIn、Facebook等，一个最直观的特征就是跨界。”乳业专家宋亮指出。
此次伊利选择的都是如今在互联网领域具有广泛影响力的公司，近年来乳制品渠道也在发生着深刻变化，互联网正在成为这家传统消费品公司战略的重要一部分。
当然，互联网只是外界对这些硅谷科技公司的最直接印象， 而伊利与这些优秀公司在寻找彼此共性中碰撞出的火花才是此次对标交流最大的价值。
Google一直秉持的理念是，创新才有未来。它并不像其他企业那样特别在意某个新项目的短期赢利能力。谷歌管理者战略上的耐心，与潘刚一直提倡的“不创新，无未来”不谋而合。潘刚也曾经说过，“让创新成为伊利的态度”，一方面，我们要继承过去的创新基因，让创新成为更加自觉的态度；另一方面，我们要理解国家的战略，更加积极地掌握转型升级的主动权。
2014年，伊利将自身的创新体系重新做了梳理，将原有的技术中心升级为创新中心，同时还在荷兰建立海外研发中心。其后迅即推出、升级了金典、安慕希、金领冠、畅轻、巧乐兹等高端产品。正因为强大创新能力，在去年乳品行业整体放缓的背景下，伊利保持稳定增长并跨进600亿营收俱乐部，比排名第二的对手公司高出103亿。
在LinkedIn公司，潘刚思考的是联结产生的价值。LinkedIn是一张网，联结了全世界的精英人才，智慧的价值在联结中得以体现。而伊利同样是一家“联结人与人”的公司，伊利不仅联结了数十亿的消费者，为他们提供健康的产品，还联结了上游与下游的奶农、供应商和经销商，是将营养的价值在联结中释放呈现。
2013年之后，伊利把联结的对象扩充到全球，伊利先后在新西兰投资奶粉项目，与意大利斯嘉达达成战略合作，在美洲、大洋洲、欧洲，伊利都有布局。
潘刚认为，“乳业互联之路，是有形的，也是无形的。对伊利而言，有形在于，乳业产业链上的优质资源在加速流动，伊利得以用全球的优质资源更好地服务消费者；无形在于，伊利“全球织网”的战略格局已经初步完成，对全球乳业的影响力在日益增强。
Facebook对潘刚有特别的吸引力。在这家几乎改变了世界人际交往模式的创新型公司，潘刚说，世界上有两种东西，是人离不开的，那就是饮食与社交。Facebook通过挖掘人的社交需求，甚至改变了人类的日常生活。而伊利以自己的产品，满足了消费者的饮食需求，也改善了人们的健康饮食习惯。
无论Google 还是LinkedIn和 Facebook，它们的共同点是创新精神贯穿始终，紧盯人的需求，满足人的需求，而作为一家传统消费品公司，要实现自身的生存与发展，同样需要的是自始至终抓住消费者的心，洞察消费者需求，通过创新研发和提升品质，加强全产业链实力，整合全球资源提供最优产品和服务。
“消费者需要的是一份优质的乳制品，是在奶源、研发、管理、物流等全流程中都遵循全球最高标准的乳制品，”潘刚指出，“我们这一次着重学习了对标企业在各自优势领域的成功经验和做法，借以提升我们产业链上相应环节的自身能力，从而为实现整体业务升级，提供强有力的推动力。”
宋亮认为，对伊利这样的大型企业来说，其构建的是一个产业链、生态链。产业链上的每一个节点或环节，甚至都可以称得上一个独立的领域。在这些独立领域中，伊利对标的是各个领域全球最有实力的企业或机构，每个环节的提升，归集起来，则意味着伊利集团整体实力的提升。
根据凯度消费者指数发布的《2016品牌足迹报告》，伊利成为中国消费者购买最多的品牌；在最新的全球乳业排行榜上，伊利已经位居全球第八。而它未来目标是进入全球前五。
潘刚曾经说过，在创新全球化的今天，我们只能直面挑战。作为成熟的经济体，西方在研发、体系化等方面的经验能帮助企业迅速站上“巨人的肩膀”。
在世界创新的“大本营”硅谷的对标之旅，恰恰正是站上“巨人的肩膀”，也因此，这或许是这家亚洲第一的乳制品企业踏上新高度的突破之旅。
