2015年新闻大事件 2015年十大科技事件

对于科学界来说，今年可真是忙碌：医学上的突破、新发现的人类祖先、基因和神经元方面的新进展、地球上的濒危物种、以及来自火星、冥王星甚至更远地方的诱人发现。这里我们将一一为您展示2015年产生巨大影响的10大科学事件。

1.与冥王星的近距离接触

历时9年半，跨越了近30亿英里的路程，美国宇航局发射的无畏的“新视野号”太空飞船终于在今年7月抵达冥王星附近，并发送回冥王星（矮星系）及它的卫星——卡隆的高清照片。飞船与地表的最近距离仅有7800米——这个距离足以展现出奇异巨大的冰山和自由分布的火山口，他们像“细胞”一样分布在几英里宽的地方。这些照片让科学家们感到十分的惊讶，他们原以为在过去的一亿年中，冥王星早已“死去”，不再有地质活动。同时，在冥卫一上还发现了正在形成的数百英里的峭壁以及超过6英里深的峡谷。这些发现够让行星学家们喝一壶的了。

2.打开了定制DNA的大门

一直以来，DNA支配着生命的生长发育，但是，如果你能随心所欲地篡改特定DNA呢？定制“基因编辑”的时代已经开始，“CRISPR-Cas9”的出现，让科学家比以前更快更方便地“替换”部分的基因组。今年早些时候，科学家开发出基因改造的抗疟疾蚊子和抗猪瘟疫的非洲猪。同时，FDA最近批准了基因改造的速生鲑鱼供我们食用。

那么，基因工程的下一个目标会是人类吗？中国的科学家已经在将实验在人胚胎上迈出了第一步，他们在已经不能发育成人的“死”胚胎上研究如何改造能引起遗传病的基因。即便如此，该实验还是引起了巨大的争议。一些人主张人类基因的修饰是有益的，希望将其应用于一些易感性和毁灭性的疾病，如：癌症和老年痴呆。另外一些人认为这样的研究是导致世界基因多样性被破坏的开始。

3. 人类大家庭的新成员

今年9月，在南非约翰尼斯堡附近的一个洞穴深处，专家们用1500根骨头中拼凑出一个智人—“纳乐迪（naledi）”—，他们声称，这是可以代表人类祖先的一个新物种。(“Naledi”在塞索托语中的意思是“明星”,南非的官方语言之一。)这个消息一发表就引起了巨大的轰动。这些骨头能告诉我们很多他的信息。小型头骨和猿猴般的肩膀表明，它可能是人类大家庭最早的成员，他的脚和脚踝的形状则表明他可以直立行走。然而，在高度弯曲的手指又暗示他的爬树能力比他的祖先更杰出。

但是，它真的是新物种吗？一些怀疑论者认为，这些骨头的主人可能是活在大约190万年前到70000年前的直立人，甚至是一个智人的孤立的分支。这将帮助如果我们知道智人“纳乐迪”在什么时候繁盛;然而,科学家们到现在还没能够知晓这些骨头的年龄。

4. 我们正在引导第六次物种大灭绝

在过去的4.5亿年里，地球见证了5次“大规模灭绝事件”—小行星撞地球、火山爆发引起的气候聚变、还有戏剧性的生物多样性丧失。其中最严重的一次是6600万年前恐龙和近四分之三的物种的灭绝。科学家认为我们现在正处于第六次大灭绝事件的边缘——而罪魁祸首正是我们自己。今年6月，一项发表在《科学进展》杂志的研究显示：生物学家发现地球上的动物灭绝的速率比正常情况下要快20到100倍，而且这个速度正在加快。“生物灭绝的罪魁祸首，确凿无疑，就是人类自身。”托德帕尔默，佛罗里达大学生物学家和研究报告的共同作者这么说道。