文/张强
运-20服役以后，杂音也随之泛起，其中最多的就是运-20目前采用的WS-18发动机技术水平落后。因此有人怀疑，运20的66吨最大载重是不存在的。但是，目前的各方面消息又都指向运-20确实有66吨最大载重，那么到底是怎么回事呢？我们先来看设计年代更早，与运-20采用相同动力的伊尔76飞机的表现。在历史上，伊尔76MD曾经创造过一项起飞记录，载重70吨进入了正常巡航飞行。由此可以看出，即使发动机推力不足，但总体设计优秀，载重水平一样是可以做得很高的。
运-20采用了全新的超临界机翼设计，受益于中国目前世界第一的超算水平，其气动设计水平相当高超，从目前资料来看甚至能够搭载20吨载荷在600米距离的简易跑道上直接起飞，这已经是非常强悍的水平了。这里，我们需要了解一下载重的几个参数和影响这些参数的主要因素：一个是最大起飞重量，这个制约于全机升力水平；一个零燃油重量，取决于飞机设计所需的结构强度，最大着陆重量则受限制于飞机结构设计水平和降落环境限制。说白了，就是运-20飞机的最终性能取决于发动机和飞机气动设计两者共同起作用。
推力不决定载重的一个反面例子就是日本的C-2运输机。C-2安装了两台CF-6大推力发动机，空重60.8吨，最大起飞重量141.4吨，最大载荷只有37吨。关于C-2的问题，我们可以看日本防务省公开的资料，其需要2300米的跑道才能正常起飞。由此可见，其升力设计十分惨淡，导致即使推重比更高也无法有效短距起降，更别说直接受制于升力系数的最大载荷了，也就是说日本运输机动力系统比中国大运飞机的要优秀很多，但总体运输能力却远远不如中国运20，这就是中日之间航空综合能力之间的差距。
中国航空工业发展到今天，飞机的整体设计能力已经很强，只是一些子系统较弱。对我们而言，加强子系统只是时间问题。而对于日本这样整体航空设计能力欠缺的国家来说，已经很难与中国进行较量了。但军事专家黄强认为，虽然中国运20的运输能力在日本C-2之上，但也要看到，中国大运飞机到现在使用的发动机还是仿制俄罗斯70年代的产品，发动机能力技不如人，使我们必须要下大力气解决的核心问题，在这点上我们确实不应该高兴的太早了。
